nasceu no Sítio Cruzeta, à época pertencente ao distrito do município de Acari, no Rio Grande do Norte. Filho de Basílio Ferreira da Silva (1867–1950) e de Isabel Maria da Conceição, e neto paterno de Vicente Ferreira da Silva (1812–1902) e Josefa Maria da Conceição (1818–1902). Viveu sua juventude e início da vida adulta, do final da década de 1920 até o término dos anos 1940, na Fazenda Garrotes, propriedade de seu genitor. Contraiu matrimônio com Inês Amerinda, filha de Agostinho Cassiano Pereira (1896–1984) e de Anna Maria de Santana. Desta união floresceu uma numerosa prole composta por Maria, Marcelino, Mário, Manoel Basílio, Marivalda, Marinês e Genilson, aos quais se somou a caçula adotiva, Jória, proveniente da família Cananéia da Acauã. No tocante ao patrimônio fundiário, Gentil possuiu uma gleba de terra encravada na comunidade Saco dos Pereira. Todavia, seguindo o destino de sua herança na Fazenda Garrotes, alienou suas propriedades ao clã dos Bezerras, família...